Ha a világon valaha létezett legnagyobb állatról beszélünk, mindenki tudja, hogy ez a kék bálna, de mi a helyzet a legnagyobb repülő állattal? Képzeljünk el egy lenyűgözőbb és félelmetesebb lényt, amely körülbelül 70 millió évvel ezelőtt kóborolt a mocsárban, egy közel 4 méter magas, Quetzalcatlus néven ismert Pterosauriát, amely az Azhdarchidae családhoz tartozik. Szárnyai elérhetik a 12 métert, és még három méteres szája is van. Súlya fél tonna. Igen, Quetzalcatlus a Földön ismert legnagyobb repülő állat.
A nemzetség neveQuetzalcatlusQuetzalcoatltól, az azték civilizáció Tollas Kígyóistenétől származik.
Quetzalcatlus kétségtelenül nagyon erős létezés volt abban az időben. Alapvetően a fiatal Tyrannosaurus Rexnek egyáltalán nem volt ellenállása, amikor találkozott a Quetzalcatlusszal. Gyors az anyagcseréjük, és rendszeresen étkezniük kell. Mivel teste áramvonalas, sok fehérjére van szüksége energiához. Egy kis, 300 fontnál kisebb súlyú Tyrannosaurus rex étkezésnek tekinthető. Ennek a Pterosauriának is hatalmas szárnyai voltak, ami alkalmassá tette hosszú távú siklórepülésre.
Az első Quetzalcatlus-kövületet Douglas A. Lawson fedezte fel 1971-ben a texasi Big Bend Nemzeti Parkban. Ez a példány tartalmazott egy részleges szárnyat (amely egy mellső végtagból és egy kinyújtott negyedik ujjból állt), amelytől a szárnyfesztávolság feltételezhetően meghaladja a 10 métert. A pterosauriák voltak az első állatok, amelyek erőteljes repülési képességet fejlesztettek ki a rovarok után. A Quetzalcatlusnak hatalmas szegycsontja volt, amelyhez a repüléshez szükséges izmok csatlakoztak, sokkal nagyobb, mint a madarak és a denevérek izmai. Kétségtelen tehát, hogy nagyon jó „repülők”.
A Quetzalcatlus szárnyfesztávolságának maximális határáról még mindig vita folyik, és vitákat váltott ki az állatok repülésének szerkezetének maximális határáról is.
A Quetzalcatlus életmódjáról sokféle vélemény létezik. Hosszú nyakcsigolyái és fogatlan állkapcsai miatt gémszerű módon vadászhatott halakra, kopasz gólyaként dögre vagy modern ollócsőrű sirályra.
Feltételezik, hogy a Quetzalcatlus saját erejéből száll fel, de ha a levegőben van, az idő nagy részét siklásban töltheti.
Quetzalcatlus a késő kréta időszakban élt, körülbelül 70 millió évvel ezelőtt és 65,5 millió évvel ezelőtt. A dinoszauruszokkal együtt kihaltak a kréta-harmadkorszak kihalási eseményében.
Kawah Dinosaur hivatalos honlapja:www.kawahdinosaur.com
Feladás időpontja: 2022. június 22